एक घने जंगल में एक खरगोश और एक कछुआ रहते थे। खरगोश अपनी तेज़ चाल पर बहुत घमंड करता था और हमेशा दूसरे जानवरों को छोटा दिखाने की कोशिश करता था। एक दिन उसने कछुए की धीमी चाल देखकर उसका मज़ाक उड़ाया और कहा, "तुम तो इतने धीरे चलते हो, मुझसे कभी नहीं जीत सकते।" कछुए को यह बात बुरी लगी और उसने खरगोश को दौड़ की चुनौती दे दी। जंगल के सारे जानवर यह दौड़ देखने के लिए इकट्ठा हो गए। लोमड़ी को दौड़ का न्यायाधीश बनाया गया और दौड़ शुरू हुई। जैसे ही सीटी बजी, खरगोश तेज़ी से दौड़ते हुए बहुत आगे निकल गया, जबकि कछुआ अपनी धीमी पर स्थिर चाल से चलता रहा। कुछ देर बाद खरगोश ने पीछे मुड़कर देखा तो कछुआ कहीं नज़र नहीं आया। उसे अपनी जीत का पूरा भरोसा हो गया, इसलिए वह एक छायादार पेड़ के नीचे आराम करने के लिए लेट गया और जल्दी ही गहरी नींद में सो गया। इधर कछुआ बिना रुके, बिना थके लगातार चलता रहा। जब खरगोश की नींद खुली, तब तक शाम हो चुकी थी और वह घबराकर दौड़ पड़ा। लेकिन जब वह अंतिम रेखा पर पहुँचा, तब तक कछुआ पहले ही वहाँ पहुँचकर दौड़ जीत चुका था।